Los orígenes de un campeón
La historia de Sylvester Stallone es de esas que te ponen los pelos de punta porque es puro aguante. No es solo la vida de un actor famoso; es el relato de una persona que se negó a que le dijeran "no" hasta que lo consiguió.
Para empezar, la vida le dio el primer golpe nada más nacer: un error con los fórceps durante el parto le cortó accidentalmente un nervio, dejándole una parálisis permanente en la parte inferior izquierda de su rostro. De ahí viene ese aire de "gruñón" y su forma de hablar arrastrando las palabras, algo que muchos usaron para burlarse de él, pero que acabó siendo su sello personal.
De niño la cosa no mejoró mucho; pasó sus primeros cinco años en hogares de acogida mientras sus padres no paraban de pelear. Era un chico rebelde, tanto que pasó por 12 escuelas diferentes y fue expulsado de la mayoría. En el instituto, incluso lo votaron como el que tenía "más papeletas para acabar en la silla eléctrica", ¿te lo puedes creer?.
Cuando llegó a Nueva York para ser actor, se dedicó a coleccionar rechazos en un cuaderno de composición negro que llevaba a todas partes. No fueron diez ni cien... ¡fueron exactamente 1,855 veces las que le dijeron que no servía!. En ese cuaderno apuntaba cada audición fallida y lo que le decían: que si su cara era rara, que si no se le entendía al hablar o que simplemente no tenía madera de protagonista.
Para sobrevivir mientras tanto, aceptó trabajos que nadie quería. Pasó tres semanas limpiando jaulas de leones en el zoológico bajo un calor espantoso, deseando a veces que los leones se lo comieran para dejar de oler así. Decía que el olor era tan fuerte que no se le iba ni con mil duchas; incluso trabajó en un mercado de pescado donde el tufo era tan penetrante que los directores de casting lo echaban de las pruebas antes de que abriera la boca.
Pero lo más duro, lo que de verdad le rompió el alma, fue tener que vender a su perro Butkus por unos 50 dólares frente a una licorería porque ya no podía ni darle de comer. Se fue llorando de aquel sitio. Por eso, en cuanto vendió el guion de Rocky, lo primero que hizo fue buscar al hombre que se lo compró y, después de mucho rogar y pagar unos 3,000 dólares, recuperó a su mejor amigo.
La chispa de su gran éxito saltó viendo una pelea entre Muhammad Ali y un tal Chuck Wepner. Wepner era un "nadie", un luchador de club, pero aguantó los golpes de Ali como un titán hasta el asalto 15, y ver ese triunfo del espíritu humano inspiró a Stallone para escribir el guion de Rocky en solo tres días.
Y aquí viene lo más increíble: estando en la miseria absoluta, con apenas 106 dólares en el banco, le ofrecieron hasta 350,000 dólares por el guion. Pero había una condición: él no podía ser el protagonista porque querían a una estrella famosa. Y el tío, con dos narices y a pesar de su pobreza, dijo que no; o era él quien subía al ring, o no había película.
Al final, su cabezonería ganó el asalto. Rocky se estrenó en 1976, recaudó 225 millones de dólares y acabó ganando el Oscar a Mejor Película. Hoy, Stallone sigue al pie del cañón con series como Tulsa King, recordándonos que el éxito no es cuestión de suerte, sino de negarse a dejar de pelear.
Referencias y fuentes :
- 'When you're broke, you'll take anything': Sylvester Stallone on cleaning lion cages | Mathrubhumi English
- Broke Sylvester Stallone declined selling screenplay of Rocky for $250,000 | Times of India
- Celebrities Who Grew Up In Foster Care - Nicki Swift
- Did a Struggling Sylvester Stallone Sell His Dog for $25? | Snopes.com
- How Sylvester Stallone's Face Was Injured At Birth - The List
- La afección que Sylvester Stallone padece desde su nacimiento - El Comercio Perú
- Muhammad Ali vs. Chuck Wepner - Wikipedia
- Rocky Franchise Box Office History - The Numbers
- Sylvester Stallone Wrote the 'Rocky' Script in Only 3 Days - Showbiz Cheat Sheet
- Sylvester Stallone: 1,855 Rejections Before Rocky | The Notebook of Failure (Transcript)